Pourquoi mon enfant est-il collant et pleurnichard ?

Votre enfant exerce sa nouvelle indépendance depuis un certain temps. Il fait ses siestes sans problème et a une bonne routine nocturne.  Cependant, presque tous les tout-petits atteignent le stade de l'agitation au cours de leur développement. Ce stade se situe généralement entre l'âge de 15 mois et de deux ans, et parfois même au-delà. Alors préparez-vous, vous pourriez vous retrouver avec un bébé anaconda enroulé autour de votre jambe !
Qu'il s'agrippe à vos jambes, qu'il crie lorsque vous disparaissez ou qu'il veuille tout simplement être pris dans les bras et câliné en permanence, ne soyez pas surpris si vous vous demandez constamment "pourquoi mon tout-petit est-il si collant et pleurnichard ?", mais c'est une partie absolument normale de son développement.
Souvent, l'attachement se fait par phases, mais les éléments déclencheurs peuvent être une nouvelle étape dans la vie de l'enfant, comme l'arrivée d'un nouveau frère ou d'une nouvelle sœur, la grossesse de la mère, un déménagement ou l'entrée à la crèche ou à l'école maternelle.
Le manque de confiance dans les autres adultes peut également influer sur le degré d'attachement de votre enfant, notamment lorsque vous devez le confier pour la première fois à quelqu'un d'autre. C'est ce qu'on appelle souvent l'angoisse de la séparation.

Comment faire face à un jeune enfant collant ?

Bien que cela soit frustrant pour vous, essayez de faire preuve d'autant de compassion et de compréhension que possible, car les craintes de votre enfant sont très réelles pour lui. Évitez d'employer un ton dur, mais restez ferme et ne cédez pas à toutes les demandes. C'est vous qui contrôlez la situation, aussi difficile que cela puisse être de s'en souvenir ! Les tout-petits commencent souvent à être collants vers l'âge de 15 mois, mais ils peuvent être plus âgés ou plus jeunes.

 

4 déclencheurs courants à l'attachement excessif

1. Laissez votre enfant à une autre personne qui s'en occupe 

Si vous devez confier votre enfant à une baby-sitter, à une garderie ou à un ami, il se peut que votre enfant en détresse s'accroche à vos jambes ou veuille qu'on le prenne dans ses bras pour vous empêcher de le quitter. Il peut même passer en mode crise de colère. Cela peut être bouleversant pour vous deux.
La plupart des crèches suggèrent que vous laissiez votre enfant quelques heures sur plusieurs jours avant sa première journée complète, ce qui est une excellente idée. C'est l'occasion de s'habituer à être avec une autre personne et dans un environnement différent, et votre enfant peut apprendre à comprendre que vous reviendrez toujours.
Prévoyez suffisamment de temps lors du dépôt pour ne pas vous précipiter au travail ou à un rendez-vous et pour que votre enfant ne se sente pas abandonné.
Faites-lui un câlin et assurez-lui en toute confiance que vous viendrez le chercher à la fin de la journée. Votre petit sait ainsi que vous reviendrez - après le goûter, juste avant l'heure du dîner, lorsque le ciel s'assombrit, par exemple. Quoi que vous fassiez, et même si c'est difficile, essayez de ne pas vous énerver devant lui, car il ressentira votre anxiété et votre stress et les reproduira. Cela peut aussi être très perturbant.
Veillez à laisser votre enfant en compagnie d'un autre adulte lorsque vous partez, afin qu'il ait quelqu'un pour le guider dans une activité amusante.
Ne vous éclipsez pas lorsque votre enfant est en train de jouer, car cela peut susciter de la méfiance et de l'anxiété si vous disparaissez soudainement. Essayez de ne pas vous retourner une fois que vous avez fait vos adieux.
Lorsque vous arrivez pour récupérer votre enfant, il se peut qu'il éclate en sanglots. En général, c'est parce qu'il est submergé par l'émotion et ne peut pas exprimer ce qu'il ressent. Cela ne signifie pas qu'il a passé une mauvaise journée. Ne paniquez pas !

2. L'attente d'un nouveau bébé 

Si vous attendez un nouveau bébé, essayez d'impliquer votre tout-petit autant que possible dans le processus afin qu'il se sente en sécurité dans son rôle au sein de la famille. Par exemple, permettez-lui de choisir une couleur pour la nouvelle chambre d'enfant, de toucher votre ventre lorsque vous le prenez dans vos bras et rassurez votre enfant en lui disant que vous l'aimerez toujours et qu'il sera le grand frère ou la grande sœur du nouveau bébé. Cela devrait réduire sa peur du nouvel arrivant.

3. L'arrivée d'un nouveau bébé à la maison 

L'arrivée d'un nouveau bébé à la maison et sa présentation à votre tout-petit peuvent être un moment de confusion et de stress pour tout le monde, mais il existe des moyens de faciliter la situation.
Après la naissance, faites en sorte que votre enfant rencontre le bébé le plus tôt possible. Il est bon que le tout-petit offre un cadeau au bébé, comme une couverture ou un nouvel ours en peluche. Même le fait de donner un dessin au nouveau bébé peut aider votre enfant d'âge préscolaire à sentir qu'il est un élément clé de cette expérience. Pensez à emporter une photo encadrée de votre enfant à l'hôpital pour lui montrer qu'il vous a manqué.
Vous voudrez peut-être avoir les mains libres à l'arrivée de votre enfant pour pouvoir vous concentrer sur son accueil avant de lui présenter le bébé - votre aîné vous aura manqué aussi, vous aurez donc envie de le serrer dans vos bras (remarque : il aura aussi l'air GIANT à côté de son nouveau frère ou de sa nouvelle sœur) ! Demandez aux sages-femmes de vous prévenir dès l'arrivée de votre tout-petit afin que vous puissiez vous y préparer.
Si elle arrive pendant que vous lui donnez à manger, demandez-lui de venir vérifier les pieds et les mains du bébé, et essayez de maintenir le contact visuel avec votre enfant autant que possible. Souriez et rassurez-le en lui disant que vous êtes toujours la même maman qu'avant l'accouchement !
Une fois que vous lui avez présenté son frère ou sa sœur, laissez votre enfant avoir autant de contacts que possible avec le bébé. Montrez-lui le bébé et laissez-le (doucement) apprendre à le connaître en touchant ses pieds et en lui parlant.
Ensuite, essayez de laisser votre nouveau-né à votre partenaire ou à une autre personne qui s'occupe de lui pendant que vous le câlinez et que vous parlez à votre tout-petit de sa journée et de ce qu'il a fait pendant votre absence.
Certaines mamans constatent que leurs tout-petits "régressent" et se comportent davantage comme de jeunes bébés. Ils veulent être tenus dans les bras et réclament toute l'attention de leur maman. C'est tout à fait normal, alors essayez de ne pas vous frustrer ou de vous mettre en colère - ils sont peut-être simplement jaloux ou désorientés.
Ne poussez pas votre tout-petit et ne lui faites pas honte pour qu'il devienne une "grande fille". Faites-lui des câlins et dites-lui combien vous l'aimez et combien vous êtes fier d'elle, tout en l'encourageant à faire preuve d'indépendance. Si elle montre des signes d'indépendance, renforcez cette tendance en lui donnant un encouragement positif.

Si votre enfant a moins de deux ans lorsque vous ramenez le bébé à la maison

Si votre enfant a entre 15 et 23 mois, il peut être difficile pour un premier-né d'accepter un nouveau bébé. Il est normal que votre enfant soit collant et fasse des crises de colère s'il ne vous a pas à lui tout seul. S'il se plaint qu'il veut que vous veniez le chercher mais que vous allaitez le bébé, dites-lui : "Tu es triste que je ne puisse pas venir te chercher maintenant. Je suis triste aussi. Viens te blottir contre moi et le bébé. Et quand j'aurai fini, faisons un câlin !"

Si votre enfant a entre deux et trois ans lorsque vous ramenez le bébé à la maison.

De nombreux enfants d'environ 24 mois peuvent devenir pleurnichards, geignards ou collants, surtout lorsque la nouveauté d'un nouveau bébé s'estompe. Les enfants peuvent avoir envie de recommencer à téter lorsqu'ils voient l'attention que reçoit leur petit frère ou leur petite sœur et les heures de coucher peuvent s'éterniser car votre tout-petit fait des siennes pour obtenir de l'attention de votre part.
Malheureusement, cette nouvelle "routine" du coucher coïncide souvent avec l'heure du coucher du nouveau bébé, ce qui peut être accablant pour vous et pour lui.
Il se peut également qu'un enfant qui dormait dans son propre lit veuille soudainement dormir dans le vôtre, surtout si le bébé est dans votre chambre, et qu'il recommence à se réveiller la nuit. 
Essayez de valider les émotions de votre enfant en reconnaissant verbalement ce qui se passe. Essayez quelque chose comme : "Je vois que tu veux redevenir un bébé en ce moment. On joue aux bébés ?" mais lorsque le jeu est terminé, mettez fermement un terme à cette période et essayez d'encourager autant d'indépendance que possible.
Pour aider votre enfant à s'adapter à sa nouvelle vie quotidienne, planifiez à l'avance pendant votre grossesse. Essayez de condenser les routines de coucher pour que votre enfant ne se sente pas soudainement abandonné.
Si le bébé doit dormir dans le lit de votre aîné, achetez un lit pour enfant plusieurs mois avant l'arrivée du bébé (ou achetez un autre lit) afin d'éviter trop de changements d'un coup. L'arrivée d'une nouvelle personne dans une famille constitue un changement de mode de vie considérable. Il suffit donc de reconnaître que votre enfant est perturbé. 

4. S'il n'y a pas de raison apparente à l'attachement 

Ne paniquez pas. Cela ne signifie pas que votre enfant sera toujours comme ça. Cela signifie simplement qu'il traverse une phase de développement et qu'il se sent rassuré de vous avoir à portée de main. Plus il grandit, plus il comprend qu'il est séparé de vous et que c'est un sentiment nouveau. Il s'accroche à vous pour être rassuré d'avoir quelqu'un à ses côtés dans un monde grand et effrayant.
Si votre enfant ne vous quitte pas des yeux, essayez de lui dire ce que vous allez faire avant de le faire. Ainsi, vous pouvez lui dire que vous allez aux toilettes avant de partir et que vous serez de retour dans cinq minutes. Lorsque vous revenez dans la pièce, annoncez que vous êtes de retour et souriez pour que votre enfant apprenne que si vous partez, vous reviendrez exactement comme vous l'avez dit.
La distraction peut être un outil merveilleux ! Si votre enfant râle ou pleurniche, montrez-lui un livre ou un jouet. Essayez de l'encourager à jouer seul avec, afin que vous n'ayez pas toujours à être présent.
Évitez d'ignorer, de décourager ou de punir un comportement collant, mais essayez de féliciter votre enfant lorsqu'il fait preuve d'indépendance.

Les petits pots de colle et l'heure du coucher 

Les tout-petits deviennent plus collants lorsqu'ils sont malades, font leurs dents ou sont tout simplement fatigués. À ce moment-là, votre stratégie doit être cohérente.
Parlez doucement, rassurez votre enfant avec des phrases comme "C'est l'heure de dormir" ou "C'est l'heure d'aller au lit. Bonne nuit". Soyez ferme mais gentil.
Développez une bonne routine du coucher. Si vous ne l'avez pas encore fait, efforcez-vous de créer une routine apaisante à l'heure du coucher pour votre bébé ou votre tout-petit. Cela l'aidera à se détendre avant de se coucher. Elle lui apportera également la cohérence et la prévisibilité dont il a besoin pour se sentir en sécurité.
Gardez les choses légères. Lorsque vous avez l'air inquiet ou que vous perdez votre sang-froid, vous envoyez simplement le message à votre enfant que l'heure du coucher est stressante.  Essayez plutôt de garder les choses légères et calmes au moment du coucher et de la sieste. Si vous semblez détendu et confiant, votre bébé ou votre jeune enfant le sera aussi.
Réconfortez votre enfant lorsqu'il en a besoin, mais NE créez PAS de nouvelles habitudes. Si votre bébé ou votre jeune enfant crie à l'heure du coucher, est de mauvaise humeur ou grincheux, se réveille au milieu de la nuit, réconfortez-le. C'est rassurant et cela lui permet de savoir que vous n'êtes pas loin. Toutefois, faites en sorte que ces interactions soient courtes. Ce n'est pas le moment d'allumer les lumières, de lire des livres, de chanter des chansons ou de jouer à des jeux. N'oubliez pas que vous ne voulez pas créer de mauvaises habitudes à l'heure du coucher pendant cette phase. Ce n'est donc pas le moment de commencer à dormir sur le sol de votre enfant ou de vous asseoir dans un fauteuil à bascule à côté de son lit.